Sliman Mansour, peintre de l'identité palestinienne, meurt à 79 ans

Sliman Mansour, l'une des figures majeures de l'art palestinien contemporain, est mort à l'âge de 79 ans. Sa famille a annoncé le décès lundi dans une publication sur son compte Instagram.

La famille a écrit qu'« il laisse derrière lui une vie remplie de beauté, de mémoire, et un héritage qui continuera de vivre », ajoutant que ce que le monde avait perdu en tant qu'artiste, elle l'avait perdu en tant que père.

Né en 1947 à Birzeit, près de Ramallah, en Cisjordanie occupée, il est diplômé en 1970 de l'académie d'art et de design Bezalel, à Jérusalem. La vie de travail qui a suivi s'est étendue sur plus de cinq décennies.

Ses sujets revenaient à la terre et à ce que le déplacement et l'occupation faisaient aux gens qui y vivent. Il a intégré à ses tableaux les motifs de la broderie traditionnelle et les oliviers, et il en est résulté un ensemble d'images dans lesquelles les Palestiniens pouvaient se reconnaître, eux et leur propre histoire.

Il a aussi bâti des institutions. En 1994, il a compté parmi les fondateurs du centre d'art Al-Wasiti, à Jérusalem-Est, créé pour maintenir l'art palestinien visible et pour tenir ensemble les artistes de l'intérieur et ceux qui vivent loin du pays. Il a ensuite siégé au conseil fondateur de l'Académie internationale d'art de Palestine, à Ramallah.

C'est cette seconde moitié du travail qui survit à un peintre. Un centre et une académie continuent de former des gens et de conserver des collections après le départ de l'artiste qui a contribué à les créer et, pour une scène artistique divisée entre la Cisjordanie, Jérusalem, Gaza et l'exil, ils font partie des rares lieux où les morceaux se rejoignent encore.