Frappe israélienne à Jenin : trois morts, la première depuis des mois

Une frappe aérienne israélienne a tué trois jeunes hommes vendredi après-midi à Hursh al-Saada, un secteur de l'ouest de la ville de Jenin, près du camp de réfugiés, dans le nord de la Cisjordanie occupée. Il s'agit de la première attaque aérienne israélienne signalée en Cisjordanie depuis des mois.

Le ministère palestinien de la Santé a identifié l'un des morts comme étant Basil Mohammad Ibrahim Turkman, 26 ans, et les deux autres, âgés tous deux de 22 ans, comme Qais Ibrahim Mohammad al-Bitawi et Mu'min Mohammad Faris Jaradat. Les forces israéliennes ont emporté les trois corps, a indiqué le ministère.

Les versions divergent sur la cible touchée. Des sources locales ont fait état d'un drone frappant une maison encore en construction, tandis que l'armée israélienne et les médias israéliens ont rapporté que la cible était un véhicule transportant trois personnes.

Le Croissant-Rouge palestinien a déclaré que ses équipes d'ambulanciers, appelées sur place, ont été retenues par des soldats israéliens dès leur arrivée dans le secteur. Elles ont été relâchées peu après, mais contraintes de repartir sans évacuer personne, ni morts ni blessés, et du matériel médical leur a été confisqué, selon l'organisation. Les soldats se sont déployés dans les rues alentour, ont bouclé le site et ont refoulé toute personne tentant d'approcher.

Dans un communiqué, l'armée israélienne a affirmé avoir mené ce qu'elle a qualifié de « frappe de précision » et avoir tué al-Bitawi, qu'elle a présenté comme le responsable de l'activité du Hamas dans le camp de réfugiés de Jenin et comme ayant préparé plusieurs attaques. Elle a indiqué que d'autres hommes avaient été tués à ses côtés et qu'une arme avait été retrouvée dans leur véhicule. Israël n'a confirmé que la mort d'al-Bitawi et n'a pas confirmé l'identité des deux autres.

Le Hamas a rendu hommage aux trois hommes et a estimé qu'Israël portait l'entière responsabilité de la frappe, sans toutefois présenter al-Bitawi comme l'un des siens. Le Jihad islamique a affirmé qu'il appartenait aux cadres supérieurs de sa branche armée.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a salué la frappe comme une opération préventive réussie. Le ministre de la Défense Israel Katz a déclaré qu'elle était le fruit de ce qu'il a appelé une politique offensive en Cisjordanie, et que les forces israéliennes resteraient en permanence dans le camp de réfugiés de Jenin, comme elles l'ont fait dans d'autres camps.

Le camp a été en grande partie vidé de ses habitants lors d'une opération militaire menée plus tôt pendant la guerre, et les forces israéliennes ont depuis maintenu les raids et une présence massive dans tout le gouvernorat. Ce qui est nouveau ici, c'est la méthode : les frappes aériennes étaient jusqu'à présent rares en Cisjordanie, qu'Israël contrôle par des raids terrestres, des opérations d'arrestation et de longs bouclages. Une frappe menée depuis les airs, dans une zone urbanisée d'où les ambulances ont ensuite été tenues à l'écart, rapproche la Cisjordanie du schéma de la guerre à Gaza.

Les forces israéliennes ont également arrêté le même jour un homme du nom d'Ibrahim al-Bitawi près du rond-point al-Naseem, à Jenin, selon le correspondant d'une agence de presse palestinienne.