L'armée israélienne tue Fathi Khazem chez lui à Jénine

Des soldats israéliens ont tué Fathi Khazem, 58 ans, aux premières heures de vendredi dans l'appartement où il vivait, dans le quartier d'al-Masarwa à Jénine, dans le nord de la Cisjordanie occupée. Il se trouvait chez lui avec son fils Adam, 12 ans, lorsque les soldats ont fait sauter la porte et sont entrés. Selon la famille, ils avaient d'abord emmené un jeune homme du quartier et l'avaient fait marcher devant eux.

Adam était le seul membre de la famille présent à l'intérieur. Il a raconté que les soldats avaient ordonné à son père de lever les mains, de se déshabiller et de s'agenouiller, et que son père avait refusé. « Qui êtes-vous pour que je m'agenouille devant vous ? », leur aurait-il demandé.

Une altercation a suivi. Des proches ont indiqué que les soldats s'étaient mis à frapper Khazem à l'intérieur de l'appartement et qu'il avait tenté de se défendre avant d'être abattu à courte distance. Adam a dit qu'un soldat avait d'abord tiré sur la main de son père, et que sept autres balles avaient ensuite été tirées sur lui. Il n'a reçu aucun soin et s'est vidé de son sang là où il était tombé. L'armée israélienne retient son corps depuis.

L'enfant a raconté qu'il avait couru vers les soldats en brandissant la carte d'identité de son père, en espérant que cela les arrêterait. Son père a été touché à la poitrine et à la tête devant lui.

Les soldats ont ensuite enfermé Adam et le voisin dans la salle de bains et les ont obligés à se déshabiller tous les deux. Le voisin, qui comprend l'hébreu, a dit avoir entendu les soldats se demander à voix haute s'ils devaient les tuer eux aussi.

Dans un communiqué, l'armée israélienne a affirmé que ses forces avaient tué un Palestinien porteur d'un couteau qui avait tenté de poignarder un soldat dans la région de Jénine, et qu'aucun soldat n'avait été blessé. Une chaîne de télévision israélienne avait rapporté la mort plus tôt dans des termes similaires. La famille rejette cette version. Amin, le frère de Khazem, a dit que la tentative d'arrestation n'était qu'un prétexte et a décrit la mort comme un assassinat délibéré et non comme une opération qui aurait mal tourné, ajoutant que des personnes présentes sur les lieux avaient vu son frère recevoir de nouveaux tirs alors qu'il était déjà à terre.

Adam n'a pas beaucoup parlé depuis. Un oncle a dit que l'enfant restait dans une grande détresse et n'avait pas pleuré une seule fois : imaginez un garçon de 12 ans, a-t-il dit, « qui regarde son père se faire tuer sous ses yeux, puis qu'on déshabille et qu'on enferme dans une salle de bains » à côté d'un inconnu.

Khazem était connu publiquement sous le nom d'Abu Raad, du prénom de son fils aîné. Raad Khazem avait mené une attaque par arme à feu rue Dizengoff, à Tel-Aviv, en avril 2022, et avait été tué à Jaffa quelques heures plus tard au terme d'une traque. Un deuxième fils, Abdul Rahman, a été tué par les forces israéliennes en septembre de la même année, après des mois de poursuite dans le camp de réfugiés de Jénine. Leur père, colonel à la retraite des forces de sécurité de l'Autorité palestinienne, est devenu une figure publique dans la période qui a suivi, apparaissant à la télévision pour appeler la population à ne pas céder, et il a refusé les demandes israéliennes de se livrer.

En 2023, des responsables de l'Autorité palestinienne ont négocié pour lui un arrangement avec Israël : il quitterait le camp de réfugiés de Jénine, se tiendrait à l'écart de la scène publique et cesserait toute déclaration, et en échange il ne serait plus poursuivi ni arrêté. Il a disparu de la vue de tous après cela et vivait dans un appartement d'une chambre avec une petite cuisine lorsque les soldats sont arrivés. Amin Khazem a dit que la famille cherche encore à comprendre ce qui a changé.

Trois des maisons de la famille ont déjà disparu. L'armée israélienne a démoli leur appartement de la rue al-Madaris à Jénine en 2022, ainsi qu'une petite maison à Deir Ghazaleh, à l'est de la ville, où Fathi Khazem avait séjourné ; la maison familiale de la rue Mahyoub, à l'intérieur du camp de réfugiés, aurait été détruite pendant l'opération que l'armée y mène toujours et qui a rasé des dizaines de maisons.

Les ordres décrits par Adam ne sont pas propres à ce raid. Deux jours plus tôt à Qabatiya, au sud de Jénine, des soldats ont retenu des hommes dans la rue pour les interroger et ont inscrit des numéros sur leurs corps et leurs vêtements.