Fuerzas israelíes matan a Fathi Khazem en su casa en Yenín

Soldados israelíes mataron a Fathi Khazem, de 58 años, en la madrugada del viernes en el piso donde vivía, en el barrio de al-Masarwa de Yenín, en el norte de la Cisjordania ocupada. Estaba en casa con su hijo Adam, de 12 años, cuando los soldados volaron la puerta y entraron. Según la familia, antes habían tomado a un joven del barrio y lo habían obligado a caminar delante de ellos.

Adam era el único miembro de la familia que estaba dentro. Contó que los soldados ordenaron a su padre levantar las manos, quitarse la ropa y arrodillarse, y que su padre se negó. «¿Quiénes son ustedes para que yo me arrodille ante ustedes?», dijo que les preguntó su padre.

Siguió una discusión. Familiares dijeron que los soldados empezaron a golpear a Khazem dentro del piso y que él intentó defenderse antes de recibir los disparos a corta distancia. Adam dijo que un soldado disparó primero a su padre en la mano y que después le dispararon siete tiros más. No recibió ninguna atención médica y se desangró en el mismo lugar donde cayó. El ejército israelí retiene su cuerpo desde entonces.

El niño contó que corrió hacia los soldados mostrando el documento de identidad de su padre, con la esperanza de detenerlos. Su padre recibió disparos en el pecho y en la cabeza delante de él.

Los soldados encerraron después a Adam y al vecino en el baño y obligaron a ambos a desnudarse. El vecino, que entiende hebreo, dijo que oyó a los soldados sopesar en voz alta si los mataban también a ellos dos.

En un comunicado, el ejército israelí afirmó que sus fuerzas habían matado a un palestino que portaba un cuchillo y que había intentado apuñalar a un soldado en la zona de Yenín, y que ningún soldado resultó herido. Un canal de televisión israelí había informado antes de la muerte en términos similares. La familia rechaza esa versión. Amin, hermano de Khazem, dijo que el intento de detención fue un pretexto y describió la muerte como un asesinato deliberado y no como una operación que salió mal, y añadió que personas presentes en el lugar vieron cómo volvían a disparar a su hermano cuando ya estaba en el suelo.

Adam apenas ha hablado desde entonces. Un tío dijo que el niño sigue en un estado de gran angustia y que no ha llorado ni una vez: imaginen a un niño de 12 años, dijo, «viendo cómo matan a su padre ante sus ojos, y luego desnudado y encerrado en un baño» junto a un desconocido.

Khazem era conocido públicamente como Abu Raad, por el nombre de su hijo mayor. Raad Khazem cometió un ataque a tiros en la calle Dizengoff de Tel Aviv en abril de 2022 y fue abatido en Jaffa horas después, tras una búsqueda. Un segundo hijo, Abdul Rahman, murió a manos de las fuerzas israelíes en septiembre de ese mismo año, después de meses de persecución en el campo de refugiados de Yenín. Su padre, coronel retirado de las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina, se convirtió en una figura pública en el periodo posterior: aparecía en televisión para pedir a la gente que no cediera y rechazó las exigencias israelíes de entregarse.

En 2023, funcionarios de la Autoridad Palestina negociaron en su nombre un entendimiento con Israel: él saldría del campo de refugiados de Yenín, se mantendría fuera de la vida pública y dejaría de hacer declaraciones, y a cambio no volvería a ser perseguido ni detenido. Desde entonces desapareció de la escena y vivía en un piso de un dormitorio con una pequeña cocina cuando llegaron los soldados. Amin Khazem dijo que la familia todavía intenta entender qué cambió.

Tres de las casas de la familia ya han desaparecido. El ejército israelí demolió su piso de la calle al-Madaris de Yenín en 2022, junto con una pequeña casa en Deir Ghazaleh, al este de la ciudad, donde Fathi Khazem se había alojado; se cree que la casa familiar de la calle Mahyoub, dentro del campo de refugiados, fue destruida durante la operación que el ejército mantiene allí y que ha arrasado decenas de viviendas.

Las órdenes que describió Adam no son exclusivas de esta redada. Dos días antes, en Qabatiya, al sur de Yenín, los soldados retuvieron a varios hombres en la calle para interrogarlos y les escribieron números en el cuerpo y en la ropa.