Des triathlètes israéliens exclus de la Coupe de Derry
Le North West Triathlon Club s'est opposé à leur participation, invoquant les souffrances des Palestiniens et refusant toute apparence de normalité dans le sport pendant la guerre en cours à Gaza.
Quatre athlètes israéliens ne participeront pas à la Coupe d'Europe de triathlon à Derry, en Irlande du Nord. Le club local, le North West Triathlon Club, s'est fermement opposé à leur participation. Cette décision fait suite à des objections liées aux souffrances que subissent les Palestiniens dans le conflit actuel.
Le club a eu connaissance de cette participation possible après l'apparition des noms sur une liste d'engagés provisoire. Cette liste a été publiée récemment sur le site de World Triathlon. Les organisateurs ont immédiatement fait des démarches appuyées auprès de Triathlon Ireland et des autorités d'Europe Triathlon.
Les responsables ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas soutenir une telle participation dans les circonstances actuelles. Ils ont souligné qu'aucune représentation israélienne ne concourrait lors de cette épreuve précise. La liste de départ définitive de la compétition de samedi exclut désormais tous les athlètes représentant officiellement Israël.
Le club a insisté sur le fait que sa position ne visait pas des individus en raison de leur religion. Elle ne reposait pas davantage sur l'origine ethnique ou sur des éléments d'identité personnelle. L'objection portait sur la représentation israélienne dans le sport international pendant que se poursuivent les souffrances des Palestiniens.
Les organisateurs se sont opposés aux tentatives de donner une image de normalité sur la scène sportive internationale. Ils ont fait valoir que cela se produit alors que les Palestiniens continuent de souffrir énormément. Triathlon Ireland a précisé que la sélection des athlètes relève d'Europe Triathlon, selon les règles en vigueur.
Cette évolution intervient alors que les protestations se multiplient en Europe contre la participation israélienne. Des militants appellent les instances sportives à agir face à la guerre menée à Gaza. Des matches de football impliquant l'Irlande et Israël ont également fait l'objet de changements de lieu et de restrictions.