Cónsul general británico deja Jerusalén antes del plazo

Se espera que la cónsul general británica Helen Winterton abandone Jerusalén antes del plazo del jueves, respondiendo a una orden israelí de cerrar el consulado. Esta partida marca un cambio diplomático significativo para esta institución de casi 200 años ubicada en Jerusalén Este. Fuentes indican que una vez que los diplomáticos británicos salgan de Palestina ocupada, no podrán volver a entrar sin permiso explícito de Israel.

El cierre parece probable que sea permanente a menos que haya un cambio en el gobierno israelí. Winterton planea trabajar con su equipo desde Amán, en Jordania, con la esperanza de regresar a Jerusalén cuando sea posible. Se informa que las negociaciones no han terminado completamente y podría permanecer un pequeño equipo esencial en el consulado para manejar tareas cruciales durante este periodo de transición.

El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Saar, anunció la orden de cierre el mes pasado como represalia contra la decisión del Reino Unido de prohibir el comercio con los asentamientos israelíes. Fijó el jueves como la fecha final para que el consulado cesara sus operaciones. Esta medida pone fin a las especulaciones de que el Reino Unido podría desafiar al gobierno israelí y mantener abierta la misión diplomática a pesar de la creciente presión.

Un supervisor de seguridad en el consulado se negó a confirmar el miércoles si Winterton ya había partido. El supervisor declaró que no podía proporcionar ninguna información sobre su estado o la situación actual dentro del edificio. La Oficina de Asuntos Exteriores británica también se negó a dar detalles sobre las discusiones en vivo sobre el futuro del consulado en Jerusalén.

Un portavoz de la Oficina de Asuntos Exteriores dijo que la protección y el bienestar del personal son su prioridad. El secretario de Asuntos Exteriores británico, Ed Miliband, señaló que el gobierno estaba evaluando todas las opciones para abordar la crisis. Insistió en que el Reino Unido no quiere que ocurra el cierre porque dañaría el importante trabajo de ayuda a las personas en esas comunidades.

Miliband enfatizó que el consulado ha estado presente durante casi 200 años, representando una posición británica de larga data. Muchos palestinos han destacado la importancia del consulado para ser testigos de abusos de derechos humanos. Argumentan que la misión reporta estos problemas a Londres de una manera que la embajada británica en Tel Aviv no puede gestionar eficazmente.

Otros consulados, incluidos los de Francia y España, están observando la situación de cerca. Temen ser los siguientes en enfrentar órdenes de expulsión similares si la misión británica se marcha. Richard Sewell, decano del St George’s College Jerusalem, describió el posible cierre como un nuevo ataque contra la comunidad palestina y sus relaciones.